Personnes en situation de vulnérabilité

Les enfants sont l'un des groupes les plus vulnérables en détention en raison de leur âge et de leur degré de maturité. La détention a des effets néfastes à long terme sur leur bien-être et leur développement. La détention répond rarement aux caractéristiques individuelles et aux besoins spécifiques des enfants, y compris leur besoin d'une éducation appropriée, de contacts avec leur famille et la communauté au sens large, de sport et de loisirs. La détention intensifie souvent leur vulnérabilité à la discrimination, aux abus, à la violence, aux mauvaises conditions de vie et à l'insuffisance des soins de santé et de la nutrition.

Les étrangers sont généralement détenus dans des lieux de détention, tels que des commissariats de police ou des prisons, aux côtés de ressortissants du pays. Ils peuvent être confrontés à des risques accrus d'abus ou de mauvais traitements car ils se trouvent en dehors de leur pays d'origine ou de leur nationalité, ne connaissent pas le contexte juridique et parfois la langue. Ils peuvent ne pas disposer d'un réseau de soutien familial ou communautaire solide. Cela peut avoir de graves conséquences psychologiques et les priver d'un soutien physique extérieur, tel que de la nourriture et des vêtements.

Les personnes LBGTI+ peuvent être confrontées à des risques accrus d'abus et de mauvais traitements, dès leur arrestation, pendant leur détention et même après. Dans de nombreux pays, les personnes LBGTI+ peuvent être arrêtées uniquement en raison de leur orientation sexuelle ou de leur identité de genre, même si une telle arrestation n'est pas autorisée par le cadre législatif. Les personnes LBGTI+ sont donc exposées au risque de détention arbitraire, de chantage, d'humiliation, de mauvais traitements et de violences sexuelles. Le déséquilibre considérable des pouvoirs lors des interrogatoires par les forces de l'ordre comporte un risque particulier pour les LGBTI+, notamment en ce qui concerne les aveux obtenus sous la contrainte. Ils peuvent également être victimes de harcèlement ciblé et de violences pendant leur détention.

Les groupes minoritaires et les populations autochtones sont généralement surreprésentés en détention. Lors de leur arrestation et à chaque étape du procès et de la détention, les personnes issues de communautés autochtones et de groupes minoritaires devraient avoir accès à des interprètes et à des informations sur leurs droits dans une langue qu'elles comprennent. Lorsque ce droit n'est pas respecté, ces personnes n'ont pas le même accès que les autres au système de plaintes et de recours et sont donc plus vulnérables à tous les types d'abus. Des niveaux plus élevés d'analphabétisme et une connaissance limitée du fonctionnement du système judiciaire peuvent renforcer leur vulnérabilité. Lorsqu'ils sont détenus, les minorités et les peuples autochtones sont soumis à des niveaux plus élevés de violence institutionnelle, qui est souvent ignorée, négligée ou impunie par l'administration pénitentiaire. Ils sont plus susceptibles d'être victimes de ségrégation et sont plus souvent assignés à des zones de sécurité maximale, même lorsque la nature du délit ou du crime ne le justifie pas. Leurs demandes de libération conditionnelle sont plus souvent rejetées.

Les personnes handicapées représentent une part importante de la population carcérale dans le monde et comprennent les personnes souffrant de problèmes de santé ou de maladies mentales, de troubles de l'apprentissage ou de déficiences intellectuelles, ainsi que de handicaps physiques. Les prisons ont tendance à exacerber les mauvaises conditions de santé et à renforcer les handicaps préexistants. En raison de l'insuffisance des soins et des services de santé, ces détenus sont souvent plus enclins à enfreindre les règles et à présenter des problèmes de comportement. Ils ont également moins de chances d'obtenir une libération sous caution et restent donc plus longtemps en prison. Toutes les personnes handicapées en détention sont exposées à des risques accrus de discrimination et de victimisation, tant de la part du personnel que des autres détenus. Elles peuvent également être détenues dans des zones spécifiques, dans des conditions plus difficiles.

La discrimination à l'égard des femmes dans la société se reflète et est souvent exacerbée dans le milieu carcéral. Les prisons, conçues par des hommes pour des hommes, ne tiennent souvent pas compte des besoins spécifiques des femmes. Les femmes détenues peuvent être vulnérables avant même d'entrer en prison en raison de la violence ou de la discrimination dont elles ont été victimes. Nombre d'entre elles ont un passé marqué par la violence domestique, l'exploitation, la consommation et le trafic de drogue et la pauvreté. Lorsqu'elles sont détenues, elles risquent d'être victimes de violences physiques et mentales et d'abus de la part du personnel pénitentiaire et de leurs codétenues, tandis que les fouilles corporelles invasives peuvent être traumatisantes et humiliantes. Les femmes issues de groupes indigènes ou de minorités ethniques, les femmes handicapées, les lesbiennes et les femmes vivant avec le VIH/sida sont confrontées à des difficultés et à des risques supplémentaires d'abus et de discrimination lorsqu'elles sont incarcérées.