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Representantes nacionales y expertos internacionales que participaron en un acto paralelo del Consejo de Derechos Humanos de la ONU describieron cómo los Principios Méndez para un interrogatorio eficaz pueden desempeñar un papel importante en el apoyo a las investigaciones efectivas y en la protección contra la tortura y los malos tratos, especialmente durante las primeras horas de la detención.
El acto paralelo, celebrado el 12 de septiembre durante la 54ª sesión del Consejo de Derechos Humanos de la ONU, exploró medidas prácticas para ayudar a los Estados a cumplir sus obligaciones en virtud de la Convención de las Naciones Unidas contra la Tortura (UNCAT).
Los oradores señalaron que la formación y la sensibilización sobre la aplicación de las garantías jurídicas y procesales antes, durante y después del interrogatorio, así como la educación sobre los métodos de interrogatorio de investigación, siguen siendo limitadas y aún no se han institucionalizado en la cultura policial en todas las regiones.
El profesor Juan Méndez, miembro del Mecanismo de Expertos de la ONU para promover la justicia y la igualdad racial en la aplicación de la ley y antiguo Relator Especial de la ONU sobre la tortura, afirmó que los riesgos de tortura son mayores en el momento de la detención, durante el transporte a las comisarías y bajo custodia policial, así como en el contexto de los interrogatorios policiales en las investigaciones penales.
La experiencia demuestra que la tortura es más frecuente y más brutal precisamente en ese momento en el que los investigadores intentan investigar un delito y obtener pruebas que se utilizarán en los tribunales."
Para superar estos retos, la mesa redonda destacó el valor de que los Estados apliquen los Principios de Méndez como marco de referencia para:
- Revisar sistemáticamente las normas y procedimientos existentes sobre el interrogatorio de sospechosos, testigos y víctimas, de conformidad con el artículo 11 de la Convención de las Naciones Unidas CAT
- Capacitar al personal encargado de hacer cumplir la ley y a otras personas que participen en la custodia, el interrogatorio o el tratamiento de personas arrestadas y detenidas, de conformidad con el artículo 10 de la Convención de las Naciones Unidas CAT
- Promover reformas policiales, incluso formalizando a nivel normativo y de políticas la aplicación de salvaguardias legales y la metodología de interrogatorio de investigación en las primeras horas de custodia policial.
Se compartieron buenas prácticas de Tailandia en relación con los enfoques revisados de la formación y los interrogatorios policiales, tras la reciente aprobación del proyecto de ley contra la tortura y las desapariciones forzadas.
En el acto también se destacaron las recomendaciones clave de los órganos de tratados de la ONU, como el Subcomité de la ONU para la Prevención de la Tortura, para salvar la distancia entre la ley y la práctica en relación con la formación y el interrogatorio de sospechosos y otras personas para garantizar la prohibición absoluta de la tortura, junto con las Herramientas sobre Detención y Salvaguardias, que establecen prácticas y normas recomendadas sobre estas cuestiones, elaboradas por la Iniciativa de la Convención contra la Tortura (CTI).
Convocado por la APT y la CTI, el acto paralelo fue inaugurado por S.E. el Embajador Erik Brøgger Rasmussen, Representante Permanente de Dinamarca ante las Naciones Unidas en Ginebra.
Además del profesor Méndez, intervinieron los siguientes oradores Santanee Ditsayabut, Fiscal Experto, Director de la Oficina de la Secretaría del Instituto Nitivajra, Tailandia; Bardia Jebeli, Oficial de Derechos Humanos, Secretaría del Subcomité para la Prevención de la Tortura, ACNUDH; y Barbara Bernath, Secretaria General de la APT. El acto fue moderado por la Sra. Gayethri Pillay, Jefa de la Secretaría de la CTI.
