Representantes de más de 90 instituciones nacionales de derechos humanos (INDH) han intercambiado ideas y experiencias sobre la prevención de la tortura y los malos tratos en una reunión internacional celebrada en Ginebra.
INDH de las cuatro regiones del mundo señalaron que habían ampliado sus visitas de monitoreo a lugares de detención no tradicionales, como instituciones psiquiátricas, centros de detención de inmigrantes, residencias de ancianos e incluso vehículos de transporte de detenidos.
Las INDH también compartieron cómo habían introducido métodos de monitoreo con enfoques en los grupos que pueden sufrir vulnerabilidades adicionales durante la detención, como las personas LGBTI+, las personas con problemas de salud mental y las mujeres detenidas con hijos/as.
En muchos casos, las INDH llevaron a cabo esta labor de monitoreo en su papel de mecanismo nacional de prevención (MNP), designado en virtud del Protocolo Facultativo de la Convención contra la Tortura.
Sin embargo, las INDH suelen tener el mandato de investigar las denuncias de tortura y otros malos tratos en los lugares de detención. Los/as participantes dijeron que este "doble mandato" les exigía desarrollar estructuras claras y una coordinación interna que reflejara las diferentes metodologías en las que se basan las investigaciones sobre derechos humanos y el monitoreo preventivo.
Además, algunas INDH compartieron cómo habían empleado con éxito el litigio estratégico o la defensa ante legisladores y autoridades para presionar por cambios en cuestiones relacionadas con el régimen de aislamiento y los derechos de las personas trans detenidas.
Resultó muy inspirador escuchar cómo trabajan las INDH -a menudo en entornos increíblemente difíciles- para defender el derecho fundamental de toda persona a no ser sometida a tortura. Uno de los valores añadidos de este tipo de intercambios para muchos de las INDH es simplemente saber que no están solas.
Ben Buckland, Asesor Principal de Monitoreo, APT
La APT ayudó a facilitar estos debates, que se celebraron como parte de una sesión de Intercambio de Conocimientos de la Reunión Anual 2023 de la Alianza Mundial de Instituciones Nacionales de Derechos Humanos (GANHRI por sus siglas en inglés) el 15 de marzo.
Las INDH informaron de retos comunes en sus esfuerzos por prevenir la tortura y los malos tratos, entre ellos: la planificación y realización de visitas a lugares de detención en territorios muy extensos; recursos financieros limitados para llevar a cabo este trabajo; y la denegación de acceso a ciertas instalaciones por parte de funcionarios locales que a veces no reconocen su mandato. La seguridad física de los equipos de monitoreo también era un problema en algunos países.
Algunas INDH también destacaron la necesidad de contar con conocimientos médicos específicos en sus equipos de monitoreo, en particular cuando visitan instituciones psiquiátricas y centros de atención a largo plazo, donde pueden utilizarse argumentos medicalizados para justificar prácticas problemáticas.
Para reforzar su trabajo, muchas INDH han establecido sólidas alianzas con organizaciones de la sociedad civil a escala nacional, así como con organismos de la ONU, como la OACDH y el PNUD, para desarrollar su capacidad de planificación y realización de visitas. Las INDH de todas las regiones también agradecieron el asesoramiento práctico y el apoyo proporcionados por la APT.
La APT espera continuar estos debates y trabajar estrechamente con GANHRI para preparar la 14ª Conferencia Internacional de INDH, que se celebrará en Copenhague en noviembre de 2023 y se centrará en el papel fundamental de las INDH para prevenir y responder a la tortura y los malos tratos.
