Por primera vez, la APT, conjuntamente el Mecanismo Nacional de Prevención de Uruguay, Oficina para América del Sur del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos (ACNUDH) y la ACNUDH en Uruguay, organizaron dos jornadas de capacitación sobre los Principios de Méndez dirigidas a varios mecanismos nacionales de prevención (MNP) de América del Sur. Entre las personas participantes estaban los mecanismos nacionales de Uruguay, Perú y Ecuador, así como integrantes del Comisionado Parlamentario de Uruguay.
Durante estas interesantes jornadas de reflexión, los MNP pudieron compartir dudas y preocupaciones, así como esperanzas acerca de los nuevos Principios. Los objetivos de dicho encuentro fueron dos. En primer lugar, explicar el contenido de los Principios con el fin de hacerlos más accesibles a las realidades nacionales de los mecanismos. En segundo lugar, identificar el papel que pueden llevar a cabo los mecanismos en la diseminación e implementación de los Principios a nivel nacional. Para ello, contamos con la presencia de la Dra. Lilian Stein, psicóloga y miembro del comité de experto/as que redactó los Principios de Méndez.
A lo largo del taller se hizo hincapié en la base científica de los Principios. Existen numerosos estudios empíricos que demuestran que las prácticas coercitivas en los interrogatorios no funcionan. Contaminan la memoria y reducen la propensión de la persona entrevistada a cooperar. En cambio, las entrevistas investigativas basadas en crear relaciones de confianza han demostrado ser eficaces para obtener información precisa y fiable. En este sentido, la presencia de la Dra. Stein fue clave para entender cómo funciona la memoria y comprender lo fácil que es crear falsos recuerdos que podrían modificar el resultado de la investigación.
Esta evidencia científica es la clave para conseguir un cambio de mentalidad en las instituciones y que se implementen los Principios a nivel nacional.
“En Uruguay estamos en un momento muy complicado en donde habíamos logrado un cambio de código procesal penal muy positivo, pero ahora estamos en una etapa de retroceso. Por eso [los Principios] sirven para evidenciar que la razón por la cual las leyes se derogaron tiene un fundamento empírico y legal.”
Daniel Díaz, MNP Uruguay
En este sentido, los mecanismos nacionales juegan un papel importante de diseminación e incidencia, así lo creen ellos.
“Debemos tener un nivel de incidencia al más alto nivel como mecanismo para trasladar la información, ver la posibilidad de implementación [de los Principios]. Tener espacios de difusión, de capacitación y de diseminación.”
Porfirio Barrenechea, MNP Perú
Tras la discusión más filosófica sobre los fundamentos de los Principios, se dio paso a una sesión práctica. Se dialogó sobre cómo realizar una entrevista efectiva: creando una relación de empatía, escuchando activamente a la persona entrevistada, usando preguntas abiertas, evitando prejuicios, entre otras consideraciones. Además, según los Principios, las entrevistas efectivas deben garantizar la implementación de salvaguardas. Esto es un aspecto fundamental puesto que las salvaguardas permiten que se obtengan resultados jurídicamente sólidos. Miembros de los MNP recalcaron la utilidad de los Principios para sus trabajos de monitoreo.
“Los Principios son muy importantes para poner en práctica al interior del mecanismo. Podemos utilizar estas herramientas para generar confianza en la persona y poder obtener información fiable que dé cuenta de situaciones concretas.”
Daniel Díaz, MNP Uruguay
Otro aspecto importante de los Principios que se hizo hincapié durante el taller, es la necesidad de adaptar las entrevistas al contexto y a la persona entrevistada, teniendo en cuenta las vulnerabilidades presentes. Existen numerosos factores que afectan la situación de vulnerabilidad de una persona: el género, la nacionalidad, la cultura, el estado de salud, la edad, si necesitan cuidador/a, si son migrantes, si son víctimas de violencia, el tipo de delito. Además, hay que tener en cuenta que hay personas con vulnerabilidades que se cruzan. Los Principios reconocen la importancia de identificar las vulnerabilidades a la hora de llevar a cabo un proceso investigativo.
“Por eso el encuadre, el ambiente, el lugar es importante. Respecto a la comunicación, es importante hacerlo en un lenguaje claro que un/a niño/a o una persona con discapacidad entienda. El aspecto comunicacional, desde cómo nos sentamos, cómo hablamos, es clave para que el sujeto entienda de qué se trata.” MNP Uruguay
En resumen, los miembros de los diferentes MNP compartieron experiencias y situaciones en sus países, los retos a los que se enfrentan y cómo los Principios pueden fortalecer su trabajo de prevención y monitoreo. Estos diálogos interregionales son clave para conocer cuáles son los obstáculos con respecto a la implementación de los Principios y guiar la estrategia de la APT. Es reconfortante comprobar que los Principios son una herramienta útil para el trabajo de los mecanismos nacionales de prevención en América Latina.
