"Durante mi mandato como Relator Especial de las Naciones Unidas sobre la Tortura, observé que el escenario más frecuente en el que se produce la tortura y la coacción es el curso de los interrogatorios de los-as sospechosos-as y con el fin de obtener confesiones", dice Juan E. Méndez, en el prólogo de los Principios. Para hacer frente a esto, en su último Informe a la Asamblea General de la ONU en 2016, Juan E. Méndez pidió la adopción de nuevas directrices para sustituir los interrogatorios coercitivos por entrevistas basadas en la relación y la aplicación de salvaguardias.
Después de casi cuatro años de un proceso de redacción impulsado por expertos y expertas, la Asociación para la Prevención de la Tortura (APT), junto con la Iniciativa contra la Tortura y el Centro Noruego de Derechos Humanos, tienen el placer de desvelar los "Principios sobre la entrevista eficaz para las investigaciones y la recopilación de información" que denominamos "Principios Méndez".
Estos nuevos Principios pretenden transformar la relación entre los Estados y sus ciudadanos. Pretenden cambiar el modo en que las autoridades públicas llevan a cabo los interrogatorios y, en consecuencia, mejorar la confianza en el Estado. Basados en la ciencia, el derecho y la ética, los Principios proponen una alternativa concreta a los métodos de interrogatorio que se basan en la coacción para obtener confesiones. Proporcionan orientación para obtener información precisa y fiable respetando plenamente los derechos humanos y la dignidad de todos y todas, incluso mediante la aplicación de garantías legales y de procedimiento en las primeras horas de la custodia policial.
Estos Principios han sido redactados por un Comité Directivo compuesto por 15 mujeres y hombres de distintas regiones y diferentes campos de especialización, como las entrevistas, la aplicación de la ley, los derechos humanos, la psicología o la inteligencia. Mark Thomson, antiguo Secretario General de la APT, se unió a Juan Méndez para copresidir esta iniciativa.
Este documento es único en el sentido de que reúne orientaciones sobre la realización de entrevistas no coercitivas y basadas en la compenetración, con la aplicación efectiva de las salvaguardias legales y de procedimiento a lo largo del proceso de entrevista, desde el primer momento de contacto con las autoridades. Se ha comprobado que las salvaguardias, en las primeras horas de la custodia policial, desempeñan un papel crucial en la reducción de los riesgos de tortura y otros malos tratos.
Estos seis Principios van desde el establecimiento de los fundamentos de un interrogatorio eficaz, en la ciencia, el derecho y la ética, hasta el ofrecimiento de orientaciones sobre la práctica del interrogatorio, incluso para las personas en situación de vulnerabilidad, sobre la formación, la responsabilidad y la aplicación. Pretenden inspirar a los-as responsables políticos-as para que tomen las medidas necesarias para revisar y reformar las prácticas de interrogatorio dentro de su jurisdicción.
La APT apoyó el proceso desde su inicio y, junto con la Iniciativa contra la Tortura y el Centro Noruego de Derechos Humanos, facilitó las reuniones del Comité Directivo. La APT también contribuyó a la redacción y edición de los Principios.
La finalización de los Principios sobre la eficacia de las entrevistas* representa un gran paso. Contribuirán a cambiar las prácticas policiales en todo el mundo, reduciendo al mismo tiempo la tortura y los malos tratos y garantizando mejores resultados en las investigaciones. Se respetará la presunción de inocencia y se hará justicia, lo que hará que las sociedades sean más seguras para todos", se congratuló Barbara Bernath, Secretaria General de la APT.
Añadió que "la APT apoyará ahora los esfuerzos para la aplicación por parte de los Estados, así como participará en la defensa de la aprobación por parte de las Naciones Unidas".
La AsambleaGeneral de las Naciones Unidas, el Consejo de Derechos Humanos, el Congreso sobre la delincuencia de la ONUDD y el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos ya han acogido esta iniciativa.
*Tenga en cuenta que la lista de colaboradores puede sufrir cambios en las próximas semanas.
