El reconocimiento de los Principios de Méndez sobre Entrevistas Efectivas volvió a ponerse de manifiesto durante la 51ª sesión del Consejo de Derechos Humanos de la ONU. En multiples declaraciones, varios estados reiteraron el valor de los Principios como instrumento clave para prevenir la tortura durante las investigaciones.
Los Principios de Méndez ocuparon un lugar destacado en las declaraciones de los Estados durante la 51ª sesión, celebrada del 12 de septiembre al 7 de octubre de 2022, en particular durante el diálogo interactivo con el Grupo de Trabajo sobre la detención arbitraria y el diálogo interactivo con el Experto Independiente sobre el disfrute de todos los derechos humanos por las personas de edad.
Estas referencias son un nuevo logro en el creciente respaldo internacional a los Principios, que ya se había puesto de manifiesto durante la 49ª sesión (febrero-abril de 2022) y la 50ª sesión (junio-julio de 2022) del Consejo de Derechos Humanos.
Diálogo interactivo con el Grupo de Trabajo sobre la Detención Arbitraria
El 19 de septiembre, el Grupo de Trabajo sobre la Detención Arbitraria presentó su informe anual, que incluye una sección dedicada a los Principios de Méndez. El informe observaba que, en muchos casos, las violaciones de la prohibición absoluta de la tortura y los malos tratos pueden llevar a una violación de la prohibición absoluta de la detención arbitraria, y viceversa. Este es el caso, en particular, cuando las confesiones y otras informaciones incriminatorias extraídas mediante malos tratos, e incluso la tortura, se utilizan en procedimientos contra las víctimas de dichos tratos.
El informe acogió con satisfacción la puesta en marcha de los Principios, reconociendo su valor a la hora de reducir los casos de privación arbitraria de libertad. El Grupo de Trabajo pidió a los Estados que promovieran la aplicación efectiva en la práctica de los Principios por parte de sus organismos encargados de hacer cumplir la ley.
Durante el diálogo interactivo, 14 Estados de diferentes regiones hicieron referencia a los Principios en siete declaraciones: Costa Rica, Dinamarca, Estonia, Finlandia, Islandia, Indonesia, Irlanda, Letonia, Lituania, Luxemburgo, Países Bajos, Noruega, Sudáfrica y Suecia.
En efecto, los Principios ayudan a hacer operativo el vínculo entre la prohibición de la tortura y otros malos tratos y la prohibición de la detención arbitraria. Proporcionan orientaciones concretas sobre cómo llevar a cabo entrevistas eficaces, sustituyendo los interrogatorios coercitivos por entrevistas basadas en la comunicación e integrando garantías jurídicas y procesales clave, como la presunción de inocencia, el derecho a no ser obligado/a a autoincriminarse, el derecho a no ser discriminado/a y el derecho a un juicio justo.
Diálogo interactivo con la Experta Independiente sobre el disfrute de todos los derechos humanos por las personas mayores
Igualmente, el 19 de septiembre, la Experta Independiente sobre el disfrute de todos los derechos humanos por las personas mayores presentó su informe sobre personas mayores privadas de libertad. El informe -que hizo referencia a la contribución escrita de la APT en 13 ocasiones- destacó que las personas mayores privadas de libertad son más propensas a sufrir graves violaciones de los derechos humanos, así como violencia, abusos, malos tratos e incluso tortura.
Durante el diálogo interactivo, Costa Rica destacó la necesidad de contar con normas y medidas que aborden de forma coherente la intersección entre la edad y otros factores, incluso en el contexto de la privación de libertad. Los Principios de Méndez, las Reglas de Mandela y las Reglas de Bangkok se presentaron como una excelente base mínima de normas de derechos humanos aplicables a las personas mayores
La APT se siente muy alentada por el fuerte apoyo expresado a los Principios de Méndez. Junto con nuestras contrapartes, seguiremos abogando por el respaldo de los Principios por parte de las Naciones Unidas, en particular durante la Asamblea General de Nueva York.
