Senegal, pionero en la prevención de la tortura, fue uno de los primeros países en ratificar el Protocolo Facultativo de la Convención de las Naciones Unidas contra la Tortura (OPCAT) en 2006. Tras ello, en 2009 se creó el Observatorio Nacional de los Lugares de Privación de Libertad (ONLPL), lo que lo convierte en uno de los Mecanismos Nacionales de Prevención (MNP) más antiguos del continente africano.
Desde su creación, el ONLPL ha desempeñado un papel crucial en la aplicación de importantes reformas en el sistema penitenciario senegalés. Uno de sus logros más recientes ha sido la exitosa defensa de la adopción de una ley de alternativas a la detención en Senegal para reducir el hacinamiento en las cárceles. Desde su aplicación a principios de 2023, más de 33 detenidos se han beneficiado de la vigilancia electrónica, lo que refleja un cambio progresivo en la gestión de las condenas penales en Senegal.
Como socio clave de la ONLPL desde su creación, la APT organizó un taller con la ONLPL del 14 al 17 de mayo, con el apoyo financiero de la Embajada de Suiza en Senegal. El taller tenía como objetivo mejorar los conocimientos e identificar enfoques innovadores fomentando los intercambios entre la ONLPL y la Comisión Nacional para la Prevención de la Tortura (CNPT) . «El compromiso continuo de la APT ha sido esencial para la ONLPL, motivándonos a proseguir nuestra misión con determinación», subrayó Madiaw Diaw, Observador Nacional.
El principal mandato de los MNP es realizar visitas preventivas a los lugares de privación de libertad. Por lo tanto, el taller destacó este aspecto crucial del trabajo de los MNP y compartió la experiencia de la APT en este campo, adquirida a lo largo de los años.
Las visitas a estos lugares son esenciales para presenciar las condiciones reales de detención y actuar basándose en los hechos para prevenir la tortura,
Luce Ahouangnimon, Asesora Principal, Detención y Movilización, APT.
Todas las personas privadas de libertad se encuentran en una situación de vulnerabilidad, pero algunas lo están más que otras. Los debates permitieron examinar las diferentes situaciones de vulnerabilidad en detención e identificar los mejores enfoques para integrarlas en el trabajo de los MNP. «Los MNP deben adoptar un enfoque diferenciado para identificar y mitigar eficazmente los riesgos a los que se enfrentan las personas en situación de vulnerabilidad», afirmó Veronica Filippeschi, Asesora Principal, Vulnerabilidades y Políticas de la APT.
Aunque los MNP tienen experiencias diversas, a menudo se enfrentan a retos comunes. A través del intercambio de experiencias, pueden colaborar para encontrar soluciones eficaces y mejorar sus respectivas prácticas. Así pues, este taller brindó a los MNP de Senegal y Suiza la oportunidad de poner en práctica este enfoque colaborativo.
A lo largo de los 4 días, los dos MNP mantuvieron intercambios que enriquecieron los debates y las reflexiones sobre las mejores prácticas en materia de prevención de la tortura. "Cada MNP se enfrenta a desafíos, incluido el nuestro en Suiza. En este sentido, siempre es muy importante intercambiar con nuestros homólogos para importar nuevas ideas y enfoques para nuestro trabajo de vuelta a Suiza", destacó Alexandra Kossin, colaboradora científica y jefa adjunta de la Secretaría del MNPT.
Para profundizar en los intercambios, la APT y el NCPT se unieron a la ONLPL en una visita a la prisión de Thiès y a la de Cap Manuel. Esto permitió comprender mejor los retos concretos a los que se enfrentan estas instalaciones, lo que permitió a los participantes identificar soluciones adecuadas.
Para seguir apoyando a los miembros de la ONLPL en su trabajo diario y reforzar su capacidad de realizar visitas preventivas eficaces, la APT enriqueció la biblioteca de la ONLPL proporcionándole un conjunto de documentos pertinentes.
