Los riesgos que enfrentan los niños y las niñas cuando se les priva de su libertad y el papel clave que desempeñan los Mecanismos Nacionales de Prevención – estos fueron los temas principales del primer Simposio Jean-Jacques Gautier de MNP, organizado por la APT en Ginebra los días 26 y 27 de junio.
El primer día de la reunión fue una oportunidad única para establecer lazos entre MNP y actores relevantes que trabajan en el tema de los derechos de la niñez. Los y las 25 participantes incluyeron representantes de Mecanismos Nacionales de Prevención de 14 países, expertas del Comité de los Derechos del Niño, el Subcomité de la ONU para la Prevención de la Tortura (SPT), el Comité Europeo para la Prevención de la Tortura (CPT), UNICEF, representantes de ONG de derechos de la niñez y autoridades nacionales.
Los y las participantes destacaron la necesidad de que los Mecanismos Nacionales de Prevención hagan abogacía con las autoridades nacionales a fin de garantizar que los niños y las niñas sean privados de su libertad únicamente como medida de último recurso y durante el período más breve que proceda. Los MNP deberían también hacer abogacía a favor de las medidas alternativas a la detención.
Cuando se les priva de su libertad, los niños y las niñas están en mayor riesgo de sufrir abusos y malos tratos, desde el momento del arresto por parte de la policía, durante la detención preventiva y después. Los y las participantes en el Simposio analizaron los factores de riesgo vinculados al uso excesivo de medidas disciplinarias y de seguridad, y discutieron los efectos nocivos de la detención en el bienestar y desarrollo de los niños y las niñas. También se prestó especial atención a los riesgos específicos que enfrentan los niños y las niñas más vulnerables en detención, en particular las niñas y los riesgos que enfrentan los niños y las niñas con problemas de salud mental.
El segundo día se dedicó al intercambio de prácticas entre los MNP, lo que reafirmó el valor de la interacción entre estos actores preventivos.
El informe de la reunión será publicado en los próximos meses.
