¿Cuántas visitas deben ser realizadas cada año?

No existe una respuesta directa a esta pregunta. El objetivo del OPCAT, mencionado en su primer artículo es "establecer un sistema regular de visitas  […] a los lugares en que se encuentren personas privadas de su libertad, con el fin de prevenir la tortura y otros tratos o penas crueles inhumanos o degradantes.” Por lo tanto existe un requerimiento proveniente del OPCAT. Sin embargo, en razón de la amplia variedad de lugares de privación de libertad que están bajo el mandato de los MNP, resulta imposible que todos los lugares sean monitoreados con frecuencia. Entonces el término regularidad, debe ser entendido ampliamente, en el sentido de que los lugares de detención deben permanecer bajo escrutinio regular por un largo periodo de tiempo.

Las prácticas del MNP varían en gran manera: algunos de estos realizan menos de 10 visitas cada año, mientras que otros conducen varios centenares. Sin embargo, estos números deben ser reflejados con su estructura, recursos disponibles y con el contexto específico de cada MNP (incluyendo a la población, el tamaño y la geografía del país), que también varía en gran manera de un país a otro. Algunos MNP, si logran asociar la calidad con la cantidad, pero esto no está dentro del alcance de todos los órganos de monitoreo, particularmente para las instituciones pequeñas con recursos limitados. Aunque, los MNP pueden ser presionados por otros actores - tales como el Parlamento, los órganos de gobierno y por las organizaciones de la sociedad civil - "para hacer más", lo que implica resistir a la tentación de multiplicar el número de visitas únicamente para demostrar que son activos, y terminar conduciendo visitas superficiales o no siendo capaces de dar seguimiento apropiado a sus visitas y recomendaciones. La calidad de las visitas es una precondición para el análisis cualitativo y para las recomendaciones, que a su vez, produce informes y recomendaciones robustas, de alta calidad y basados en evidencia, siendo la mejor manera de demostrar la relevancia del MNP.

Adicionalmente, al recuento del número de visitas realizadas anualmente, la práctica de precisamente contar el número de días transcurridos en cada establecimiento - así como de la cantidad total de días gastados en todas las instalaciones a lo largo del año - es una buena manera de reflejar la calidad y el tipo de visitas. Dicha información ser incluida también en los informes anuales.