Le passage d'une culture d'application de la loi reposant sur des interrogatoires fondés sur les aveux à des interrogatoires fondés sur les rapports peut réduire l'incidence de la torture et des mauvais traitements en garde à vue, a déclaré la Secrétaire générale de l'APT, Barbara Bernath, lors d'un dialogue régional en Asie du Sud-Est.
Lors d'une présentation au Dialogue de l'ANASE sur la réalisation d'une région sans torture, qui s'est tenu les 20 et 21 août 2024 à Banten, en Indonésie, Mme Bernath a décrit les aspects clés des Principes de Méndez sur l'entretien efficace dans le cadre des enquêtes, y compris la mise en œuvre de garanties juridiques et procédurales, telles que l'information sur les droits et la protection spéciale pour les enfants.
S'appuyant sur les expériences partagées par les intervenants de Thaïlande, d'Indonésie et de Malaisie, Mme Bernath a déclaré que les principes Méndez « constituent un cadre constructif et utile pour promouvoir une culture de l'entretien efficace afin de remplacer les interrogatoires coercitifs ».
« Les discussions sur une approche sexospécifique de l'interrogatoire et sur la conduite d'entretiens avec des enfants victimes d'exploitation sexuelle témoignent d'une évolution positive des pratiques sur laquelle il est possible de s'appuyer.
Dans sa présentation, Mme Bernath a souligné qu'un interrogatoire efficace contribue à renforcer le respect des droits de l'homme, à réduire les erreurs judiciaires et à instaurer la confiance dans les institutions chargées de l'application de la loi.
« L'étude sur les droits des accusés dans les procédures pénales au sein de l'ANASE, qui sera publiée à la fin de l'année, constituera également une base comparative utile pour les actions de plaidoyer futures, a ajouté Mme Bernath.
Il est important de noter les progrès réalisés en matière de prévention de la torture dans plusieurs pays de la région de l'ANASE, notamment grâce à la criminalisation de la torture en Thaïlande avec la loi anti-torture de 2022, ainsi qu'en Indonésie avec le nouveau code pénal qui entrera en vigueur en 2026.
L'article 14 de la déclaration de l'ANASE sur les droits de l'homme stipule que « personne ne doit être soumis à la torture ou à d'autres peines ou traitements inhumains ou dégradants ». Le dialogue régional s'est concentré sur l'adoption de mesures concrètes pour concrétiser ce droit, notamment par le partage de bonnes pratiques entre les États membres de l'ANASE.
Les présentations et les discussions ont porté sur la Convention des Nations unies contre la torture (UNCAT), les principes Méndez, y compris les dimensions sexospécifiques des entretiens, et les règles de Bangkok.
Outre les développements législatifs en Thaïlande et en Indonésie, les intervenants ont souligné le renforcement de la surveillance des lieux de détention dans les pays de la région et certaines mesures visant à réduire la surpopulation et à désengorger les prisons.
« Il reste encore beaucoup à faire dans la région », a déclaré Mme Bernath. « Quatre États de l'ANASE ne sont pas encore parties à la Convention des Nations Unies contre la torture et deux seulement sont parties au Protocole facultatif à la Convention contre la torture.
« Des défis ont également été soulevés, notamment le besoin de ressources, de renforcement des capacités et d'un changement de culture institutionnelle. Cependant, la direction est clairement définie pour aller vers une région sans torture », a ajouté Mme Bernath.
Le Secrétaire général de l'APT a noté que les institutions nationales des droits de l'homme dans la région jouent un rôle clé en soutenant les Etats dans leurs efforts de prévention, notamment par le biais d'une surveillance et d'une transparence accrues, comme c'est le cas aux Philippines, en Thaïlande, en Indonésie et en Malaisie.
Le dialogue régional a été organisé conjointement par le Comité intergouvernemental des droits de l'homme de l'ANASE et le Forum national des institutions nationales des droits de l'homme de l'Asie du Sud-Est, en partenariat avec le Centre de Jakarta pour la coopération en matière d'application de la loi et le ministère indonésien des affaires étrangères, avec le soutien de la Commission australienne des droits de l'homme et de l'ambassade de Suisse à Jakarta.